अपनी जाति ( नीग्रो जाति ) के उद्धार के लिए नि:स्वार्थ भाव से कार्य किया ----- बुकर टी. वाशिंगटन

जनता   उसी  का  ह्रदय  से  सम्मान  करती  है   और  उसी  को  हमेशा  याद  रखती  है  ,  जो  दूसरे  लोगों  की  भलाई  के  लिए   कुछ  काम  करता  है  । 
 बुकर  टी.  वाशिंगटन  ( 1856-1915 ) अपनी  जाति  के  उद्धार  के  लिए  स्वयं  ही  आत्मत्याग  और  परिश्रम  नहीं  कर  रहे  थे  ,  वरन   अन्य   सुयोग्य  व्यक्तियों  को  भी  प्रेरणा  देकर  इस  उद्देश्य  की  पूर्ति  में  संलग्न  करते  थे  ।  उस  समय  अमेरिका की  दक्षिण  रियासतों  में   नीग्रो  गुलामों  का  दर्जा  पशु  के  समान  था  ।  उस  समय  किसी  नीग्रो  का  पुस्तक  लेकर  पढ़ना  या  पढ़ाना  जुर्म  माना  जाता  था   ।  इन  नीग्रो  लोगों  की  मानसिक  स्थिति  ऐसी  गिरी  हुई  थी  कि  वे  अपने  को  पूरा  मनुष्य  भी  नहीं  समझते  थे   ।
एक  व्यक्ति  ने  अपने  आरंभिक  जीवन  का  वर्णन  करते  हुए  कहा  कि---- " हम  पांच  जने   इस  स्थान  के  स्वामी  के  हाथ  बेचे  गये  थे   । "  वाशिंगटन  ने  पूछा  --- " तुम्हारे  चार  साथी  कौन  थे  ? "
 नीग्रो  ने  कहा --- " एक  तो  मेरा  भाई  था  और  तीन  खच्चर  थे  । "
वे  लोग  अपने  में  और  जानवरों  में  कुछ  अंतर  ही  नहीं  समझते  थे  ।  ऐसी  विषम  परिस्थितियों  में  बुकर  ने  स्वयं  अध्ययन  किया   और  फिर  4  जुलाई  1881  को  ' टस्केजी  विद्दालय '  ( नीग्रो  विद्दालय ) की  स्थापना  की   ।  आरम्भ  में  इस  विद्दालय  में  केवल  30  विद्दार्थी  थे   और  पढ़ाने  वाले  मास्टर  एकमात्र  बुकर  ही  थे  ।   वे  विद्दार्थियों  को  केवल  पाठ्य पुस्तक  द्वारा  ही  शिक्षा  नहीं  देते  थे   वरन  उनको  रहन - सहन , सभ्यता  के  नियम और  स्वावलंबन  की  शिक्षा  भी  देते  थे  ।
 विद्दार्थियों  को  कृषि  की  शिक्षा  देना  शुरू  किया  गया   और  स्कूल  की  इमारत  के  लिए  ईँट  बनाने  का  काम  भी  विद्दार्थियों  से  कराया  गया  ।  आरम्भ  में  विद्दार्थी  चौंके , ,  कि  जब  यहाँ  भी  हमको  मेहनत - मजदूरी  करनी  है  तो  स्कूल  में  पढ़ने  से  क्या  फायदा  ।  जब  बुकर  ने  उनको  श्रम  की  महत्ता  समझाई और  स्वयं  फावड़ा  लेकर  मिट्टी  खोदने  और  ईंटे  बनाने  का  काम  किया  तो  विद्दार्थी  भी  उनका  अनुसरण  करने  लगे   ।  बीस  वर्ष  बाद   प्रतिवर्ष  दस - पन्द्रह  लाख  बढ़िया  किस्म  की  ईंटे  तैयार  होने  लगीं  ।  स्कूल  की  सभी  ईमारत  इन  ईंटों  से  बनायीं  गई  और  आस - पास  के  लोग  भी   उनको  खरीदने  आने  लगे  ।   जब  विद्दालय  का  बोर्डिंग  हाउस  बन  गया  तो    हर  उम्र  के  नीग्रो  स्त्री - पुरुषों  की  भीड़  लगी  रहती  थी  ।  ज्ञान  प्राप्त  करने  के  लिए  इतने  उत्सुक  लोगों  के  लिए  रात्रि  पाठशाला  खोली  गई  । लोग  दिनभर  कहीं  कारखाने  में  काम  करें  और  रात्रि  में  दो  घंटा  पढ़  लें  ।
उनके  साथ  मिस  डेविडसन  और  प्रोफेसर   कार्वर  ने  भी  अपनी  तमाम  जिन्दगी नीग्रो  जाति  की  इस  महान  संस्था  को  सफल  बनाने  में  ही  लगा  दी  ।
किसी  भी  समाज  की  स्थायी  उन्नति  और  प्रगति  के  लिए   लगातार  श्रम ,   अनवरत  स्वार्थ  त्याग   की  आवश्यकता  पड़ती  है  ।